Приемы гипноза прекрасно знали и использовали шаманы всех народов мира, древние мудрецы и звездочеты античности. В Европе в мрачное средневековье умение гипнотизировать расценивалось как однозначный признак чародейства. А в XIX веке гипноз, или магнетизм, как его тогда называли, пользовался невероятной популярностью среди дворянских барышень, падких на "все таинственное". Сегодня гипнотическое состояние (транс) используют эзотерики, медики, преступники и… специалисты в области рекламы.

Древняя забава посвященных

В XVIII веке, когда средневековые эксперименты с гипнозом уже были забыты, молодой и подающий надежды лекарь Франц Антон Месмер, последователь великого алхимика Парацельса, открыл "животный магнетизм". Месмер обкладывал магнитами своих пациентов и получал неплохие результаты: проходили припадки, заканчивались хронические болезни. Врач пристально вглядывался в глаза больного, взмахивал перед ним своим жезлом, и человек засыпал. Многочисленные королевские комиссии изучали метод Месмера. Одни считали магниты панацеей, другие были уверены, что это шарлатанство. Но однажды кто-то заметил, что максимальный эффект дают не магниты, а само воздействие врача, его голоса, рук, взгляда.

Магнетизм тут же принялись осваивать маги, лекари и мошенники. Великие авантюристы вроде графа Калиостро легко использовали гипноз в своих целях, очаровывая, влюбляя, подчиняя своей воле. Вступая в тайный орден или школу, ученик проводился через мистерию посвящения с помощью транса.