Ральф, младший сын супругов Лифшиц, появился на свет 14 октября 1939 года в Нью-Йорке. Отец семейства Франк Лифшиц, маляр по профессии, увез семью из большевистской России. Бедность вынуждала Лифшиц ютиться в крохотной комнате и делить один шкаф на четверых. Однажды в гостях маленький Ральф увидел, что у его сверстника имеется отдельный шкаф, а в ботинках стоят специальные обувные распорки. Вскоре в школьном сочинении на тему будущей профессии Ральф сформулировал жизненное кредо: «Хочу стать миллионером».
В 16 лет Ральф поменял фамилию с Лифшиц на более звучную Лорен. После службы в армии Ральф Лорен женился на Рики Лоуби и поступил в Городской колледж на Манхэттене на отделение экономики и бизнеса. Свою первую вещь он придумал, когда ему было 26 – в 1967 году. Это был шелковый галстук, широкий, как у героя романа Фицджеральда «Великий Гэтсби». В то время американцы отдавали предпочтения стилю Кеннеди-младшего, носившего узкие галстуки-«селедки», и идею Ральфа восприняли не сразу. Когда же дорогие шелковые галстуки от Ральфа Лорена все же поступили в продажу, они произвели настоящий фурор, поскольку до того момента даже состоятельные американцы носили синтетические галстуки. «Галстук открыл для мужчины новый способ самовыражения. Я верил, что мужчины были готовы к чему-то необычному. Красивый галстук стал воплощением качества, вкуса и стиля», - говорит Лорен. Через семь лет он создал все мужские костюмы к фильму Джека Клейтона «Великий Гэтсби» с Робертом Редфордом в главной роли.
Взяв в долг $50 тыс., Ральф Лорен вместе со старшим братом основал компанию Polo Fashion. «Почему я назвал бренд «Поло»? Ну не мог же я назвать его «Баскетбол»!..» – отвечает Ральф и добавляет, что игра в поло всегда ассоциировалась у него со стилем жизни людей, обладающих властью и богатством.
Комментировать
Очередной пример успешного эмигранта из России, создавшего миллионный бренд.