Горьковатый на вкус и невероятно полезный артишок имеет все шансы на то, чтобы в этом сезоне стать королем диет для похудения. Все началось с того, что греки, великие гурманы и чревоугодники, озадачились поиском средства, которое бы сводило на нет негативные последствия обильных трапез. Специальных фармакологических препаратов, спасающих от тошноты, чувства тяжести в желудке и лишних килограммов, в те времена еще не было, а вот о необычных свойствах артишока уже знали. Еще в 371 году до нашей эры ученик Аристотеля Теофраст писал о «чудесном цветке, способном продлевать молодость и стройность». Теофраст не ошибался: артишок – не овощ и не фрукт, а действительно цветок, дальний родственник чертополоха, обычный злостный сорняк. Та «шишка», благодаря которой он получил свое название (в переводе с североитальянского «артишок» – «напоминающий сосновую шишку») и которую мы едим, – это, в сущности, нераспустившийся бутон. Если его не срезать, он расцветет и превратится в фиолетовую «чертополоховую» колючку.Омолаживающие и оздоравливающие свойства артишока – тоже не миф. Сочные чешуйки бутонов, которые, собственно, и являются объектом пристрастия гурманов, содержат столько витаминов, сколько не найдешь больше ни в одном продукте: каротин, инулин, витамины В1, В2, С, минеральные соли, много калия, кальция, железа, фосфора. Но и древние греки, и современные врачи сходятся в одном: главное в артишоках – вовсе не кладезь полезных микроэлементов, а уникальные вещества, найденные в листьях растения – цинарозоид и цинарин, самые мощные из известных сегодня антиоксадантов. Существует огромное количество теорий, как и почему мы стареем. Самая популярная на сегодняшний день – теория свободных радикалов. Вкратце ее суть такова: под воздействием различных неблагоприятных факторов в нашем организме появляются свободные радикалы – неправильные, атипичные молекулы кислорода. Свободные радикалы вступают в биохимические реакции со здоровыми клетками, окисляют их и тем самым разрушают их структуру; ткани и органы начинают быстрее изнашиваться и стареть. Единственное, что препятствует процессам окисления, – антиоксиданты. Они в нашем организме выполняют роль полицейских: находят свободные радикалы, связывают их и тем самым останавливают «преступную» разрушительную деятельность.Как антиоксидант природного происхождения, содержащийся в артишоках, цинарин не знает себе равных. Официальные эксперименты пока не завершены, но ходят слухи, будто бы ежедневное употребление артишоков (не менее 50 граммов в сутки) может увеличить продолжительность жизни на 10–15 лет. И это еще не все. Кандидат медицинских наук, врач-диетолог Алина Степанова называет артишоки сильнейшими гепатопротекторами. «Содержащиеся в них активные вещества защищают клетки печени от действия токсинов, солей тяжелых металлов и радионуклидов, – рассказывает Алина. – А потому этот цветок-овощ – обязательный компонент любой детокс-диеты».Лекарственные препараты, приготовленные на основе артишока, даже назначают барышням в «интересном положении», чтобы они не страдали от токсикозов, отеков и не набирали лишних килограммов во время беременности. Еще одно качество артишоков, особо ценимое диетологами, – способность активизировать жировой обмен. Дело в том, что даже в малых дозах этот горьковатый плод действует как легкое слабительное. Именно это свойство позволяют использовать экстракт артишока в качестве дополнительного средства для лечения людей с избыточным весом и сопутствующими ему проблемами – целлюлитом и ожирением. Наиболее пригодны для «весоснижающих целей» совсем молодые артишоки – размером с куриное яйцо или меньше. Именно такие (в отличие от средних и крупных, которые в основном используются для консервирования) можно использовать в сыром или полусыром виде. Главное правило артишоковой диеты: заменять чудо-плодами в своем рационе мясо и грибы. Например, варить бульон не из курицы, а из артишоков или добавлять их в салат вместо ветчины.Причем из-за неприлично низкой калорийности сами артишоки можно есть в неограниченной количестве, хоть 5 килограммов за один присест. Хотя из-за специфического горьковатого вкуса вряд ли возникнет подобное желание. Многие, несмотря на заманчивые перспективы, которые сулит употребление этого полезного продукта, так и не могут заставать себя полюбить его.Начинать знакомство с артишоками лучше постепенно. Для начала откуси кусочек сырого артишока, чтобы узнать натуральный вкус продукта. Если понравится, сделай салат — порежь артишоки тонкой соломкой, заправь оливковым маслом, добавь соль, пару капель лимонного сока и несколько ломтиков пармезана. Врач-диетолог Степанова уверяет: «Даже если ты не смогла полностью отказаться от мяса в первых блюдах, такой салат на второе существенно снизит их жирность и калорийность и поспособствует тому, чтобы на твоей талии не добавилось лишних сантиметров».
